Вопреки сложившимся стереотипам о вреде пластика в рамках мировой экологии, современные учёные называют полимеры не просто материалом будущего, а материалом экологичного будущего.

Большинство людей считают, что синтетические материалы опасны для человека и природы, поэтому следует переходить на натуральные - дерево, камень, металл. Но в понятие экологичности учёные рекомендуют включать полный цикл производства изделий, а не только их утилизацию. Именно в этом ключе полимеры можно считать одним из самых ценных научных решений, позволяющим человечеству комфортно существовать в условиях возрастающего населения Земли.

Если сейчас человечество полностью откажется от искусственно созданных материалов и перейдёт на исключительно натуральные, есть риск в короткое время остаться, к примеру, без лесов. К тому же важно учитывать, что при добыче и переработке природных материалов тратится большое количество энергетических ресурсов и производится немалое количество отходов. Следует также отметить, что создание предприятий по переработке природных ресурсов - это существенное вмешательство в природный ландшафт и экосистемы. Одна изготовленная из дерева табуретка - это, безусловно, хорошо. Красивый, практичный и экологичный предмет мебели в доме. Но что будет, если изготовить миллион таких табуреток? миллиард?

На сегодняшний день пластики производят чаще всего из побочных продуктов добычи нефти и газа, которые раньше сжигались на факелах и загрязняли окружающую среду. Доказано, что при производстве пластика потребляется в разы меньше энергии и воды, чем при производстве бумаги, стекла, металла. Продукция из искусственных материалов имеет намного меньший вес, чем вес изделий из природных материалов. Это значит, что при перевозке тратится меньше топлива, образуется меньше выбросов.

Ключевая проблема, которая стоит сейчас в рамках вопроса использования пластика как самого перспективного экологичного материала - это грамотная утилизация. Известно, что полимеры могут быть переработаны на 100% и способны продуктивно использоваться вторично.