Американский изобретатель Ли де Форест известен созданием триода — разработки, заложившей основы современной электроники.

В 1906 году де Форест добавил в конструкцию электронной лампы третий электрод — управляющую сетку. Это позволило контролировать движение электронов, усиливать слабые электрические сигналы и преобразовывать их. Изобретение стало важным этапом в развитии радиосвязи, телевидения, вычислительной техники и электронных систем управления.

Позднее громоздкие электронные лампы уступили место транзисторам и микросхемам, но заложенный де Форестом принцип продолжает работать и в современной светотехнике. Электронные компоненты регулируют ток в драйверах LED-светильников, обеспечивают работу датчиков движения и освещённости, управляют режимами фонарей, контролируют заряд и расход энергии в автономных устройствах на солнечных батареях.

Так открытие, сделанное более века назад, стало одной из технологических основ умного, надёжного и энергоэффективного освещения.